何谓数据库
数据库是一种用于存储数据集合的独立应用程序。每种数据库都会有一个或多个独特的 API，用来创建、访问、管理、搜索或复制数据库中保存的数据。
除了数据库之外，也可以使用其他一些数据存储方式，比如说利用文件系统来存储文件，或者利用内存中的大型散列表，但这些系统均无法快速便利地提取或写入数据。
因此，现在业界一般采用关系型数据库管理系统（RDBMS）来存储并管理海量数据。之所以称其为关系型数据库，是因为所有数据都存储在不同的表中，表之间的关系是建立在主键或其他键（被称为外键）的基础之上的。
关系型数据库管理系统（RDBMS）具有以下特点：
能够实现一种具有表、列与索引的数据库。
保证不同表的行之间的引用完整性。
能自动更新索引。
能解释 SQL 查询，组合多张表的信息。
RDBMS 术语
在继续讨论 MySQL 数据库系统之前，先让我们来说明一些关于数据库的术语定义：
数据库（Database）：数据库是带有相关数据的表的集合。
表（Table）：表是带有数据的矩阵。数据库中的表就像一种简单的电子表格。
列（Column）：每一列（数据元素）都包含着同种类型的数据，比如邮编。
行（Row）：行（又被称为元组、项或记录）是一组相关数据，比如有关订阅量的数据。
冗余（Redundancy）：存储两次数据，以便使系统更快速。
主键（Primary Key）：主键是唯一的。同一张表中不允许出现同样两个键值。一个键值只对应着一行。
外键（Foreign Key）：用于连接两张表。
复合键（Compound Key）：复合键（又称组合键）是一种由多列组成的键，因为一列并不足以确定唯一性。
索引（Index）：它在数据库中的作用就像书后的索引一样。
引用完整性（Referential Integrity）：用来确保外键一直指向已存在的一行。
MySQL 数据库
MySQL 是一种快速易用的 RDBMS，很多企业（不分规模大小）都在使用它来构建自己的数据库。MySQL 由一家瑞典公司 MySQL AB 开发、运营并予以支持。它之所以非常流行，原因在于具备以下这些优点：
基于开源许可发布，无需付费即可使用。
自身的功能非常强大，足以匹敌绝大多数功能强大但却价格昂贵的数据库软件。
使用业内所熟悉的标准SQL数据库语言。
可运行于多个操作系统，支持多种语言，包括 PHP、PERL、C、C++ 及 Java 等语言。
非常迅速，即使面对大型数据集也毫无滞涩。
非常适用于 PHP 这种 Web 开发者最喜欢使用的语言。
支持大型数据库，最高可在一个表中容纳 5千多万行。每张表的默认文件大小限制为 4GB，不过如果操作系统支持，你可以将其理论限制增加到 800 万 TB。
可以自定义。开源 GPL 许可保证了程序员可以自由修改 MySQL，以便适应各自特殊的开发环境。
准备须知
在开始学习本系列教程之前，你应该通过我们的教程简单地了解一下 PHP 和 HTML 方面的相关知识。
本教学重点在于利用 PHP 使用 MySQL，所以很多实例对于 PHP 程序员来说非常实用。
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